Origine · Sous-continent indien (nord-ouest de l'Inde / nord-est du Pakistan) — Cultivé à Guillé, Burkina Faso Originaire d'Inde et implanté en Afrique tropicale et subtropicale, Asie du Sud, Amérique latine…
L’histoire de la plante
Dans les paysages du Burkina Faso, le moringa est un arbre familier. On le retrouve dans les jardins, les cours familiales et à proximité des habitations. Ses feuilles occupent une place importante dans l'alimentation et se dégustent dans différentes préparations du quotidien.
Pourtant, l'histoire du moringa commence bien plus à l'est.
Originaire du sous-continent indien, il s'est progressivement diffusé vers l'Afrique de l'Est, puis dans différentes régions du continent. Au fil du temps, il s'est intégré aux paysages, aux cuisines et aux habitudes alimentaires locales. Aujourd'hui, il est cultivé dans de nombreuses régions tropicales et subtropicales du monde.
Chez Racines d'Afrique, le moringa raconte donc aussi une histoire de voyage : celle d'une plante venue d'ailleurs, devenue profondément familière dans de nombreux territoires africains.
Portrait botanique
Le moringa est un arbre tropical à la silhouette légère pouvant atteindre une dizaine de mètres lorsque les conditions lui sont favorables.
Il possède un tronc relativement fin, des branches souples parfois retombantes et de grandes feuilles composées de nombreuses petites folioles ovales.
Ses fleurs sont blanches à crème et réunies en grappes. Il produit de longues gousses pendantes contenant des graines arrondies munies de petites ailes.
Le moringa apprécie les climats chauds et les sols bien drainés. Une fois installé, il peut supporter des périodes de sécheresse et s'adapter à des sols relativement pauvres.
Usages traditionnels
Le moringa occupe une place ancienne dans les pratiques alimentaires et traditionnelles de nombreuses régions tropicales.
Selon les territoires, différentes parties de l'arbre ont été employées dans les pratiques locales.
Dans la Bibliothèque botanique de Racines d'Afrique, cette fiche concerne principalement les feuilles.
Les usages traditionnels présentés dans cette bibliothèque sont donnés à titre culturel, historique et ethnobotanique.
Usages documentés
Les feuilles de moringa peuvent être consommées fraîches, cuites ou séchées. Elles entrent notamment dans la préparation de sauces, de soupes et de différents plats à base de céréales.
Une fois séchées et réduites en poudre, elles peuvent également être incorporées à différentes préparations alimentaires.
Dans certains programmes nutritionnels, la poudre de feuilles de moringa est utilisée pour enrichir l'alimentation en raison de la composition nutritionnelle de la feuille entière.
Cette utilisation alimentaire ne doit pas être confondue avec une utilisation médicale.
— Composition nutritionnelle —
Les feuilles de moringa présentent une composition nutritionnelle particulièrement diversifiée. Elles apportent des protéines et contiennent les neuf acides aminés essentiels reconnus chez l'être humain. Elles renferment également du calcium, du fer, du potassium, du zinc et du sélénium, ainsi que de la vitamine C, vitamine E, vitamine B2 et bêta-carotène.
À savoir : ces informations concernent principalement la feuille consommée entière ou sous forme de poudre. Elles ne peuvent pas être transposées directement à une infusion : seule une partie des constituants passe dans l'eau.
Mon histoire avec la plante
Dans mes souvenirs du Burkina Faso, le moringa était un arbre très familier. Il était fréquent d'en voir près des maisons et ses feuilles trouvaient naturellement leur place dans la cuisine.
J'aime particulièrement les associer au couscous de riz ou au couscous de blé. Leur goût végétal apporte du caractère au plat tout en me rappelant une cuisine simple, généreuse et nourrissante.
Je me souviens également de l'utilisation de la poudre de moringa dans l'alimentation des enfants souffrant de malnutrition ou de sous-nutrition.
Cette dimension nourrit mon attachement à cette plante, mais le moringa reste avant tout un aliment : il ne remplace ni une alimentation équilibrée ni une prise en charge médicale adaptée.
De la terre à Racines d’Afrique
Le moringa sélectionné par Racines d’Afrique est cultivé et récolté au Burkina Faso dans le village de Guillé. Ses feuilles sont ensuite séchées avec soin afin de préserver leur qualité et leur identité végétale avant de rejoindre nos créations.
